Argentina đã vượt qua Bolivia một cách dễ dàng với tỷ số 3-0 trong cuộc chạm trán mà Lionel Messi được nghỉ ngơi do chấn thương. Trong trận đấu với Ecuador trước đó, “King Leo” đã ghi bàn thắng tuyệt đẹp từ cú đá phạt, nhưng cũng buộc phải rời sân do quá mệt mỏi. Điều đặt ra là liệu ngôi sao 36 tuổi này còn đủ thể lực để tham dự World Cup 2026 không?
Argentina và sứ mệnh bảo vệ ngôi vương World Cup 2026
Việc tiến bộ trong vòng loại World Cup 2026 của Argentina, hoặc nói chính xác hơn là sứ mệnh bảo vệ ngôi vương thế giới của Messi cùng các đồng đội, đã bắt đầu khá suôn sẻ với hai chiến thắng liên tiếp. Tuy nhiên, họ phải đương đầu với hiện thực rằng khả năng Messi tham gia giải đấu lớn nhất hành tinh trong khoảng gần ba năm nữa là rất thấp.
Thời gian không làm ngoại lệ cho ai, và chúng ta không thể bỏ qua sự thật rằng Messi đang tiến vào giai đoạn kết thúc sự nghiệp chơi bóng cùng Albiceleste. Cơ hội để Leo tham dự World Cup 2026 không chỉ nằm ở chính anh ấy, mà còn ở những đồng đội đồng hành cùng anh.
Thời gian không làm ngoại lệ cho ai, và chúng ta không thể bỏ qua sự thật rằng Messi đang tiến vào giai đoạn kết thúc sự nghiệp chơi bóng cùng Albiceleste. Cơ hội để Leo tham dự World Cup 2026 không chỉ nằm ở chính anh ấy, mà còn ở những đồng đội đồng hành cùng anh. Đây là một nhiệm vụ mà đa số đã không thành công, chỉ có Italia (vô địch hai kỳ liên tiếp vào năm 1934 và 1938) và Brazil (1958, 1962) là ngoại lệ.
Điều này đồng nghĩa với việc, trong 15 kỳ World Cup gần đây, mỗi kỳ đều đón chào một nhà vô địch mới. Mỗi HLV dẫn dắt đội bóng vô địch trước đó đều phải xem xét kỹ lưỡng việc liệu các cầu thủ kỳ cựu còn có khả năng duy trì phong độ và thể lực để tiếp tục cuộc hành trình hay không, và liệu những tài năng trẻ có thể đảm nhiệm được trọng trách lớn trên vai của họ hay không.
Didier Deschamps và đội tuyển Pháp đã thành công trong việc này. Bốn năm sau khi đăng quang tại Nga vào năm 2018, Les Bleus đã tiến sâu vào trận chung kết của World Cup 2022 tại Qatar. Tuy nhiên, đây chỉ là một trường hợp cực kỳ đặc biệt . Đối với phần lớn các trường hợp khác, lần cố gắng thứ hai thường chìm vào thảm họa, khi các HLV không chắc chắn về việc giữ lại thế hệ cầu thủ từng vô địch hay đặt niềm tin vào những gương mặt mới quá sớm, giống như những gì Đức đã trải qua sau chiến thắng tại World Cup 2014, với hai kỳ giải tiếp theo đều bị loại ngay từ vòng bảng.
Cùng với đó, nhiệm vụ này sẽ càng trở nên khó khăn hơn đối với Scaloni và đội tuyển Argentina của anh. Bởi lẽ, HLV 45 tuổi này đang phải đối mặt với quyết định quan trọng liên quan đến vai trò mà cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại – Messi – sẽ đảm nhiệm trong nỗ lực bảo vệ ngai vàng thế giới.
Argentina khởi đầu suôn sẻ trong vòng loại World Cup 2026: Messi và bài toán thời gian
Ngày 8/9, Argentina đã khai màn vòng loại World Cup 2026 bằng chiến thắng nhỏ nhặt 1-0 trước Ecuador, trong đó Messi ghi bàn thắng duy nhất. Tại độ cao trên 3500 mét, Albiceleste đã dễ dàng đánh bại Bolivia với tỷ số 3-0, mặc dù Messi không tham gia trận đấu này do chấn thương.
Ngôi sao 36 tuổi này đang cảm thấy quá mệt mỏi sau thời gian đầu quân cho Inter Miami, nơi anh đã tạo nên những kỷ lục ấn tượng với 11 bàn thắng trong 11 trận đấu trong mùa giải MLS. Tuy nhiên, chất lượng đấu trường MLS không thể đặt cạnh tranh với Ligue 1 hoặc La Liga. Tương tự, Leagues Cup cũng không thể sánh được với Champions League, ít nhất là về mặt chất lượng hàng phòng ngự, khi so với các giải đấu ở châu Âu.
Dĩ nhiên, với phong độ hiện nay, không có lý do gì để nghi ngờ Messi vẫn là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của đội tuyển Argentina. Tuy nhiên, thế giới bóng đá hiếm khi thấy một ngôi sao nào ở tuổi 39 vẫn tham gia World Cup. Thậm chí, chính Messi cũng không chắc chắn về khả năng tham dự World Cup 2026 của mình.
Mục tiêu thực tế nhất cho Messi hiện nay có lẽ là Copa America 2024 sẽ diễn ra vào tháng 7 năm sau. Chắc chắn, Messi vẫn sẽ có đủ kỹ năng và động lực để tiếp tục con đường này cùng với đội tuyển Argentina. Tuy nhiên, sẽ đến lúc một trong hai yếu tố này sẽ bắt đầu suy giảm.
Điều này đưa ta đến một vấn đề lớn: Liệu Argentina còn có thể duy trì được sự thống trị của mình khi Messi chia tay đội tuyển quốc gia không? Có thể, đội bóng Albiceleste dưới sự dẫn dắt của Scaloni cần phải tập làm quen với việc thi đấu không có sự phục vụ của Messi, hoặc ít nhất là với sự xuất hiện giới hạn của anh (khi anh được nghỉ ngơi và chỉ tham gia trong một khoảng thời gian nhất định).
Rõ ràng, Bolivia chưa thể xem là thước đo thực sự để đánh giá khả năng của Argentina trong thời gian Messi vắng mặt.