Cùng thể thao Viva88 tìm hiểu thông tin sau, những khoảnh khắc vang dội tại Man City nay không còn quan trọng bằng ngày mai đang đến. Qua 763 ngày vắng bóng trên sân bóng, Benjamin Mendy sẽ xuất hiện trong danh sách đội hình của Lorient trong trận đấu chống lại Monaco.
Benjamin Mendy: Khởi đầu mới sau giai đoạn bão tố
Liệu Mendy còn nhớ rõ cuộc đụng độ cuối cùng mà anh đã tham gia? Sự nghiệp của ngôi sao người Pháp đã chao đảo sau trận đối đầu với Tottenham vào ngày 15/8/2021. Lúc ấy, Mendy vẫn đang là một trong những tên tuổi sáng giá của Man City và đội tuyển Pháp. Đã hai năm trôi qua trong bầu không khí u ám của scandal. Anh đã trải qua thời gian tại tù, đứng trước bản án xét xử, và cuối cùng được tuyên bố vô tội vào ngày 15/7 với cáo buộc hiếp dâm. Bây giờ, Mendy đang bắt đầu một chương mới trong cuộc đời mình, từ việc hòa mình trở lại với cộng đồng đến việc trở lại sân cỏ để thi đấu.
Sau chỉ 4 ngày kể từ phán quyết của toà, ngôi sao từng đăng quang tại World Cup đã tìm thấy nơi an nghỉ mới, đó là FC Lorient. Khởi đầu lại cuộc sống của một vận động viên bóng đá chuyên nghiệp? Điều đó không hề dễ dàng. Dẫu biết phía trước còn một hành trình dài, Mendy đã cắt giữm nó xuống chỉ trong hai tháng. Đó là quãng thời gian anh đã dành riêng để tập luyện miệt mài, và cuối cùng, nỗ lực ấy đã được đền đáp khi anh xuất hiện trong danh sách đấu với Monaco vào ngày Chủ nhật này.
Đây sẽ là lần đầu tiên sau 763 ngày, kể từ lần xuất hiện cuối cùng trên sân cỏ với tư cách một cầu thủ chuyên nghiệp, tên tuổi Benjamin Mendy sẽ lại được ghi nhận trong một trận đấu hàng đầu, đối mặt với Monaco, đội bóng cũ của anh. Làm sao mà chỉ trong vòng 8 tuần, người đã từng đạt đến đỉnh cao thế giới này đã phục hồi lại sự sẵn lòng và thể lực của một cầu thủ đẳng cấp?
Trở lại ngày 18/7, Mendy đã lặng lẽ đến Lorient, nơi anh ẩn mình trong một phòng tại trung tâm huấn luyện để bảo đảm việc chuyển nhượng không tiết lộ. Dù biết rõ trong hai năm vừa qua, anh không còn duy trì được đẳng cấp cao như một vận động viên, Mendy vẫn nhận được sự tin tưởng từ Lorient. Qua các cuộc đàm phán trước đó với cựu hậu vệ của Man City, ban lãnh đạo Lorient đã thực sự tin tưởng rằng Mendy không cần phải bắt đầu hoàn toàn mới từ bước đầu.
Các kiểm tra ban đầu và khám sức khỏe đã khẳng định niềm tin đó. Hình ảnh Mendy không còn gọn gàng khi anh được phóng thích vào tháng 1/2022 giờ đây chỉ còn là quá khứ. Nhờ vào những buổi luyện tập giảm mỡ, chương trình chạy bộ đều đặn ở Manchester, cùng với các trận đấu futsal 5×5 ở những khu chung cư với những đối thủ không chuyên, Mendy đã thành công trong việc ngăn ngừa tăng cân và duy trì được thể lực cần thiết.
Chương trình phục hồi được tùy chỉnh riêng cho Benjamin Mendy
Trong lúc chờ đợi quyết định từ phiên tòa thứ hai, Mendy đã sắp xếp và chuẩn bị cho việc trở lại sân cỏ. Régis Le Bris, HLV trưởng của Lorient, đã xây dựng một chương trình kéo dài “6 đến 8 tuần” để nâng cấp thể trạng của Mendy lên mức tiêu chuẩn của một cầu thủ chuyên nghiệp, mặc dù vào thời điểm đó, anh vẫn nặng tới 88 kg.
Những ngày đầu tiên tại căn phòng nhỏ trong trung tâm huấn luyện của Lorient đã trôi qua trong bầu không khí u uất. Lịch trình tập luyện khắc nghiệt đã cướp đi nụ cười thường thấy trên khuôn mặt của anh. Anh phải tập luyện hai buổi mỗi ngày, chủ yếu là chạy bộ – chẳng hạn như chạy xuyên qua khu rừng hoặc dạo quanh khách sạn Les Rives du Ter. Mendy bắt đầu cảm nhận sự cực khổ, như một cơn ác mộng không dứt, trong những hơi thở đứt quãng của mình. Mỗi ngày kết thúc bằng những buổi luyện tập Wattbike (cưỡi xe trên máy) với cường độ ngày càng gia tăng.
Mendy đang chìm đắm trong lịch trình tập luyện khắc nghiệt hàng ngày. Lịch trình bắt đầu từ 9h30 với việc tập thể dục, tiếp theo là buổi họp sáng về đấu pháp thông qua video cùng toàn đội lúc 10h15, rồi các bài tập bổ trợ cho phần thân trên hoặc thân dưới. Buổi chiều còn đòi hỏi nhiều nỗ lực hơn, với các bài tập giảm mỡ kết hợp với luyện kỹ năng chuyền và đỡ bóng. Khi màn đêm buông xuống, trong căn phòng nhỏ của mình, Mendy mới có thời gian để thư giãn và kết nối với thế giới riêng của anh thông qua những cuộc trò chuyện trên WhatsApp với những người bạn như Depay, Pep Guardiola, Vinicius, Mbappé, Rio Ferdinand, Pogba, Gundogan… “Bạn đã từng trải nghiệm không khí của bóng đá đỉnh cao chưa, nó nằm ở những điều nhỏ nhặt như không khí trong phòng thay đồ, cuộc sống đồng đội, đôi tất, đôi giày, chiếc khăn tắm, tôi khao khát được trải nghiệm lại những thứ đó,” Mendy chia sẻ với một thành viên trong ban huấn luyện vào một buổi sáng cuối tháng 7.
Đáng ngạc nhiên thay, sau chỉ một tuần tại Lorient, Mendy đã đạt được kết quả test VMA (tốc độ tối đa) nằm trong top đầu đội. Sức mạnh của cựu hậu vệ Man City cũng đã có sự cải thiện đáng kể. Đội ngũ y tế của FC Lorient yêu cầu anh ghi chép lại mọi cảm nhận hoặc cơn đau mà anh cảm thấy. Mặc dù có một chút khó chịu ở bắp chân, điều này không làm ảnh hưởng đến khả năng tham gia các buổi tập của Mendy, và thể lực của anh đã đạt lên đến mức tiêu chuẩn của một vận động viên chuyên nghiệp ở tuổi 29.
Ngày 2/9 đã đánh dấu buổi tập chung đầu tiên của Benjamin Mendy cùng đội bóng mới
Trong buổi luyện tập đội chung vào ngày 2/9, Mendy đã cho thấy sự tiến bộ về thể lực khi giảm cân mỗi tuần, hiện nay chỉ còn 84kg, nhẹ hơn 1kg so với thời gian anh thi đấu cho Man City. Dù vậy, cựu đội trưởng tuyển Pháp vẫn chưa đủ sẵn lòng để tái ngộ mặt sân cùng đội bóng mới. Mendy đang trong quá trình học lại những kỹ năng cơ bản: kiểm soát bóng, nhận diện không gian và khoảng cách… Tuy nhiên, anh đã trở thành một hình mẫu đoàn kết trong phòng thay đồ, là cầu nối quan trọng giữa nhóm cầu thủ trẻ (như Doucouré, Junior Kroupi…) và những cầu thủ kỳ cựu (như Abergel, Laporte…). Ngày càng, sân Moustoir đang trở thành nơi thân thuộc đối với hậu vệ từng thi đấu cho Man City này.
Sau thất bại đáng thất vọng tại Le Havre (0-3, vòng 4 Ligue 1), Mendy đã dành thời gian để đào tạo và hỗ trợ hai cầu thủ trẻ là Siriné Doucouré (21 tuổi) và Eli Junior Kroupi (17 tuổi) một cách chu đáo. Không chỉ dừng lại ở đó, hậu vệ này cũng đã tiếp cận chuyên gia tâm lý của CLB, không phải để xin lời khuyên vượt qua áp lực, mà là để khám phá các phương pháp và bài tập trị liệu tâm lý. Mendy đã chuẩn bị một cách kỹ lưỡng cho ngày quan trọng này: 2/9/2023, ngày anh tham gia buổi tập đầu tiên cùng đội ngũ mới của mình.
Bây giờ, người cựu hậu vệ của Man City đã hoàn toàn tự tin với việc hòa mình vào đội bóng mới. Mendy không ngần ngại chỉ trích đồng đội nếu họ không tập luyện tốt. Dù thỉnh thoảng vị trí của anh trên sân bị sai lệch, nhưng hậu vệ 29 tuổi vẫn không ngừng chạy và cố gắng tìm lại phong độ thi đấu của mình. Sau tám tuần lao động cật lực trong kỳ nghỉ FIFA Days, Mendy đã thích nghi với lối chơi bóng đá tốc độ cao trong các buổi tập gần đây.