Trái với việc lựa chọn Inter Milan, hậu vệ đội trưởng Cesar Azpilicueta đã quyết định chuyển đến Atletico để thi đấu trong mùa hè năm 2023.
Cesar Azpilicueta, ngôi sao 33 tuổi, đã thống nhất ký hợp đồng có thời hạn 1 năm với Atletico Madrid, đồng thời có tuỳ chọn gia hạn thêm 1 năm. Điều đáng chú ý là anh sẽ chuyển đến Madrid dưới dạng cầu thủ tự do, thay vì chuyển nhượng có phí.
Mặc dù thực tế là Azpilicueta vẫn còn hợp đồng với Chelsea đến Hè 2024, không đáo hạn vào ngày hôm qua (30/6). Tuy nhiên, để tưởng nhớ và đền đáp những đóng góp quan trọng từ ngôi sao Tây Ban Nha này, ban lãnh đạo Chelsea đã đồng ý cho anh ra đi miễn phí.
Trước đó, Inter Milan được cho là đích đến tiềm năng cho Azpilicueta, nhưng giám đốc điều hành Beppe Marotta từ phía CLB Serie A cho biết đội trưởng Chelsea quyết tâm tới Tây Ban Nha để tiếp tục sự nghiệp.
Marotta nói: “Có vẻ Azpilicueta đã bị cám dỗ bởi lời đề nghị từ Tây Ban Nha (Atletico Madrid), và anh ta đang đàm phán với họ.”
Đối với Atletico, HLV Diego Simeone rất ưa thích loại cầu thủ như Azpilicueta – người kỷ luật, chuyên nghiệp và giàu kinh nghiệm. Sự có mặt của Azpilicueta sẽ góp phần củng cố hàng thủ cho Rojiblancos trong mùa giải 2023/24.
Azpilicueta đã gia nhập Chelsea từ Marseille từ năm 2012. Kể từ đó, anh đã trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất, đóng góp vào việc giành các danh hiệu, đáng chú ý là chức vô địch Champions League mùa 2020/21. Azpilicueta đã được bầu làm đội trưởng của Chelsea trong mùa giải 2019/20 và đã ra sân 508 lần cho CLB tây London.